Kratom is een plant met een lange geschiedenis van traditioneel gebruik. Het afgelopen decennium hebben kratombladeren in poedervorm op grote schaal de Europese markten veroverd. Inmiddels wordt kratom door veel mensen gebruikt als zelfmedicatie, ter vervanging van farmaceutische opioïden of vanwege de mild stimulerende, stemming verbeterende of ontspannende effecten. De populariteit van het poeder heeft er echter ook voor gezorgd dat het onder de aandacht kwam van de diverse regelgevende Europese instanties, wat heeft geleid tot regelgevingen en in sommige Europese landen zelfs tot een verbod. Of kratom legaal blijft in het merendeel van de Europese landen is nog maar de vraag.

Houd kratom legaal!

Met kratomgebruikers die het kruid vaak gebruiken voor zelfmedicatie, wordt echter geen rekening gehouden, ook al kan de regelgeving voor hen ernstige gevolgen hebben (vooral wanneer er boetes of straffen kunnen worden opgelegd). Dit zal bovendien leiden tot verdere criminalisering van zowel het kruid als de gebruikers ervan.

De afgelopen tien jaar is er veel onderzoek beschikbaar gekomen dat wijst op de beperkte risico’s van kratom, en op de therapeutische voordelen ervan. Dit zou moeten leiden tot verder onderzoek, en juist niet tot nog meer regelgeving. We vragen de EU-autoriteiten daarom om kratom legaal te houden binnen de grenzen van de EU en, conform de aanbevelingen van de WHO, om het gebruik ervan te monitoren en te evalueren, in plaats van stappen te nemen richting volledige regulering van dit kruid op de Europese markten.

De laatste jaren is de effectiviteit van kratom officieel erkend. Dit heeft bijvoorbeeld geleid tot legalisering van kratom als traditioneel medicijn in Thailand. Ook hebben diverse Amerikaanse staten de “Kratom Consumer Protection Acts” geïmplementeerd en een recente beoordeling door het comité van experts inzake drugsverslaving van de WHO, onderschrijft de therapeutische waarde van kratom voor zelfmedicatie en als traditioneel medicijn. De WHO heeft zelfs geconcludeerd dat er “onvoldoende bewijs is om een kritische evaluatie van kratom aan te bevelen”.

Europese wetgeving

Ongeacht de bovengenoemde internationale conclusies, is de Europese wetgeving met betrekking tot kratom alle denkbare richtingen opgeschoten: van een totaal verbod als geregistreerde stof (bijvoorbeeld Denemarken 2009, Polen 2009, Estland 2015, Luxemburg 2015), tot het labelen van het kruid als een illegale Nieuwe Psychoactieve Substantie (NPS) (bijvoorbeeld Portugal 2013, Frankrijk 2020). Andere landen proberen kratom te reguleren door het te labelen als medicijn (IJsland, Finland) of gewoonweg als “niet geschikt voor menselijk gebruik” (Duitsland). We zijn er onlangs achter gekomen dat zowel België (FOD) als Nederland (NVWA) kratom proberen te reguleren door middel van de Europese richtlijn ‘Novel Food’ (nieuw voedingsmiddel), in een poging om de import en verkoop van kratom te verbieden.

De meeste landen labelen kratom als een gevaar voor de volksgezondheid. Dit is vaak gebaseerd op niet-onderbouwde rapporten en aannames. Traditioneel gebruik op de lange termijn heeft duidelijk aangetoond dat kratom veilig is. Zelfs de incidenten die tot nu zijn gemeld met kratom laten zien dat er sprake is van slechts twee doden (een sterfgeval in Noord-Amerika en een in Europa) waarbij kratom het enige middel was dat werd gebruikt.

Een verbod op kratom zal ernstige gevolgen hebben voor zowel gebruikers als voor de markt, en het zal leiden tot de ondermijning van de mogelijkheid om kratom te reguleren vanuit het perspectief van de volksgezondheid. We hebben in het verleden vaak genoeg fouten gezien wat betreft psychoactieve plantclassificatie en er is geen reden om met kratom dezelfde fout te maken.

Opvolgen aanbevelingen WHO

Kratom heeft veelbelovende therapeutische waarden laten zien die zwaarder wegen dan de gezondheidsrisico’s. Maar zonder een juridisch kader, gedegen evaluaties en goede regelgeving voor consumenten, zal dit geschenk van de natuur aan de mens niet worden erkend in Europa. We vragen daarom de betrokken Europese autoriteiten om op te houden met het verder criminaliseren van kratom en de aanbevelingen op te volgen die zijn verstrekt door de WHO zodat kratom legaal kan blijven.

Alvorens ik mijn eerste druppels van dit extract nam deed ik eerst een uitgebreid literatuuronderzoek naar dit product. Wat is het precies, is het veilig, kan ik het combineren met andere roesmiddelen en werkt het verslavend? Hieronder leest u mijn ervaring met kratom.

Wat is kratom?

Kratom is afkomstig van de bladeren van een tropische boom die de naam Mitragyna Speciosa heeft en te vinden is in Aziatische landen zoals Bali, Thailand en Indonesië. De plaatselijke bevolking kauwt al eeuwenlang op de blaadjes voor het oppeppende effect. De Kratomboom behoort dan ook tot de koffiefamilie en staat vooral bekend om zijn stimulerende eigenschappen.

Er zijn verschillende Kratomsoorten die elk bekend staan om hun specifieke effect. Kratom kan euforie opwekken, de concentratie en het libido verhogen, de slaap verbeteren, ontspanning geven en in hoge dosering werkt het zelfs verdovend en pijnstillend. De dosering is hierbij de ideale maatstaf om het gewenste effect te bereiken.

Wanneer kratom gebruiken?

Het is niet verstandig om Kratom op dagelijkse basis te gebruiken, omdat je er dan alsmaar meer van nodig hebt om het gewenste effect te bereiken. Je maakt er beter geen gewoonte van.

Kratom wordt vaak gebruikt in de recreatieve sfeer. Op een zaterdagavond testte ik dit uit door net voor ik naar een optreden ging een twintigtal druppels Kratom Gold Extract te nemen. Ik had enkele dagen ervoor al eens 5 druppels genomen om te kijken wat het met me doet en hier had ik weinig tot geen effect van. Maar het is belangrijk om met een lage dosis te beginnen zodanig dat je lichaam er al wat gewend aan kan raken. Start je meteen met een hoge dosis dan is de kans groot dat je misselijk wordt en hoofdpijn krijgt.

Mijn ervaring met een kratom extract

De avond begon met een top optreden van een bont gezelschap in de ‘Vooruit’ in Gent. Ik bevond me in een uitgelaten sfeer tussen kleurrijke mensen waarvan het grootste deel tot het LGBTQ wereldje behoren. Mijn nieuwsgierigheid lokte mij naar dit optreden en ik had een goede vriend meegenomen die zichzelf ook als queer bestempelt.

Mijn introverte aard maakt het mij soms moeilijk om op mijn gemak te zijn op events waar iedereen probleemloos over koetjes en kalfjes zit te praten en vaak heb ik dan ook alcohol nodig om mij op dit niveau te kunnen begeven. Maar ik had me voorgenomen om de Kratom niet te mixen met alcohol, omdat dit sterk wordt afgeraden. Wel had ik mijn vaporizer bij me en nam ik hier af een toe een trekje van. De cannabis die ik gewoonlijk vape is van een lichte soort en geeft mij een ontspannen gevoel. Dit is ook in combinatie met Kratom het geval, de Kratom versterkt het ontspannend effect zelfs.

Na het optreden gingen we naar de bar waar de bonte massa zich verzamelde. Mijn compagnon kende er wat mensen en we werden uitgenodigd bij hen aan tafel te zitten. Normaal heb ik het lastig om mij te mengen in gesprekken met mensen waar ik geen band mee heb maar nu ging me dat veel vlotter af.

We spraken af met het groepje om het feest verder te zetten in een danscafé in het centrum van Gent. De muziek was goed maar de dansvloer was nog helemaal leeg. We besloten er maar meteen in te vliegen en nog geen tien minuten later werden de stoelen en de tafels aan de kant geschoven en stond de hele tent mee te shaken. Geweldig!

Omdat ik het niet gepast vond om nog extra druppels te nemen in het zicht van iedereen heb ik het bij de 20 druppels gehouden. Een zestal uur na de inname hield ik het feestje voor gezien en besloot mijn bedje op te zoeken. Omdat ik nieuwsgierig was naar het effect op mijn slaap nam ik thuis nog 5 druppels in een glas water en kroop onder de lakens. Wonder boven wonder had ik een deugddoende slaap en werd ik 7u later fris en uitgeslapen zonder kater wakker.

Positieve ervaring: een ontspannen gevoel, minder pijn en een betere focus

Het was een geslaagd experiment dat zeker voor herhaling vatbaar is. Vooral het energetisch effect heb ik ervan onthouden. Het gaf me geen enkel psychedelisch of raar effect. Ik kon gewoon mezelf zijn en voelde zelfs meer zelfvertrouwen dan anders.

Aangezien ik tijdens het uitgaan vaak in de verleiding kom om alcohol te drinken neem ik me voor om in de toekomst bij het uitgaan wat vaker Kratom in te nemen en de alcoholische drankjes aan mij te laten voorbijgaan.

Ik testte het Kratom extract ook eens uit op een doordeweekse avond die ik thuis op de bank doorbracht om te zien wat voor effect het dan heeft. Het viel me op dat ik meer gefocust was en een ontspannen gevoel ervaarde. Ik genoot van het spelen op mijn elektrische gitaar en placebo-effect of niet, maar het spelen ging me makkelijker af. Daarnaast testte ik het ook eens uit op een dag met menstruatiepijn en ja hoor, de pijn verdween meer naar de achtergrond.

Conclusie

Kratom biedt veel voordelen maar zoals gezegd maak je er beter geen gewoonte van, zodat je er niet geestelijk afhankelijk van wordt. Het verdient zeker en vast een plaats in het rijtje van recreatieve drugs die alcohol kunnen vervangen en het leven wat aangenamer maken.

Auteur: Eef de Bruyne

Onlangs kregen wij de volgende mail: “Hallo, Ik lees verontrustende berichten op internet dat in Kratom veel zware metalen zoals lood en nikkel voorkomen. Tevens wordt er salmonella gevonden in sommige Kratom.  Wat doet u om de kwaliteit in uw producten te waarborgen en welke garanties geeft u dat er geen zware metalen in zitten, kortom waaruit blijkt dat uw Kratom veilig is? Met vriendelijke groeten van een verontrustende gebruiker.”

Verontreinigde kratom

Ons antwoord:

Wie kratom eens wil proberen, vraagt zich al snel af hoe hij of zij dat moet doen. Het antwoord op die vraag is niet eenduidig. Kratom is namelijk op verschillende manieren te gebruiken.

Het is bijvoorbeeld mogelijk om kratom te roken, om kratom te kauwen of om er thee van te zetten. Daarnaast is er de optie om kratompoeder aan te schaffen en de poeder vervolgens door een drankje te roeren.

Kortom: de opties lopen uiteen. Van alle mogelijke manieren is er één in elk geval het minst prettig: kratompoeder in je mond stoppen. Hieronder zetten we nog even voor je uiteen welke manieren prettiger zijn, en waarom precies.

Kratomcapsules

Wie kratom gewoon wil doorslikken, kan bij capsules terecht. Dit is vooral een aanrader voor mensen die een hekel hebben aan de smaak van kratom. Capsules zijn namelijk helemaal zonder smaak.

Capsules worden verkocht in zakjes van bijvoorbeeld 10 stuks. Iedere capsule bevat een specifiek aantal gram aan kratompoeder. Zo weet je precies wat je binnenkrijgt. Uiteraard kunnen capsules worden weggespoeld met een glas water of een ander drankje.

Kratomthee

Dit is waarschijnlijk de populairste vorm van kratomgebruik. Het is bijzonder makkelijk om van kratom thee te maken. Het enige wat je hoeft te doen, is de daarvoor bestemde kratomzakjes in een beker heet water laten hangen, en klaar ben je al.

Hoe langer je de kratom laat intrekken, hoe sterker de thee. Dat is dus helemaal aan jou.

Kratompoeder

Het is ook mogelijk om kratompoeder los te kopen. Zoals gezegd is het niet slim om de poeder meteen in je mond te gooien. Wel zijn er andere mogelijkheden.

Zo kun je kratompoeder mengen door yoghurt met cruesli. Of je doet een beetje poeder in een drankje. Je dient er alleen rekening mee te houden dat kratompoeder van invloed is op de smaak. Maar als je de smaak prettig vindt, of simpelweg geen probleem, dan is er niets aan de hand.

Toss N’ Wash

Wil je kratompoeder toch direct via de mond innemen? Er is een trucje om kratompoeder in te nemen zonder de smaak te ervaren.

Leg een beetje poeder op een theelepel. Stop de poeder vervolgens in je mond, op je tong. Daarna neem je een slok van een drankje naar keuze.

Nu komt het belangrijkste onderdeel: schud je hoofd even flink heen en weer, zodat de boel wordt gemengd. Daarna slik je door. Als het goed is, proef je er nu weinig tot niets van.

Kratom kauwen

We noemden het al even: kratom kauwen. De betekenis hiervan ligt voor de hand. We bedoelen echt het kauwen op kratombladeren. Dit is alleen geschikt voor mensen die hier bewust voor kiezen. Voor veel mensen is het namelijk geen prettige ervaring.

Kratom roken

Wie roken gewend is, wil natuurlijk weten of ook kratom kan worden gerookt. Zeker, dat kan. Hiervoor gebruik je de bladeren. Dus niet de poedervorm.

Let op: wanneer je kratombladeren wil roken, heb je meer nodig dan wanneer je kratom door je eten mengt. Daarnaast kan het langer duren voordat je dezelfde effecten ondervindt.

Wanneer je een hoge dosering van kratom inneemt, kunnen er bijwerkingen optreden. De meest voorkomende bijwerking is misselijkheid. Dit kan ook voorkomen wanneer je kratom meerdere keren achter elkaar inneemt in een kort tijdsbestek. Dat kan niet alleen leiden tot misselijkheid, maar ook tot duizeligheid.

De hevigheid van de misselijkheid en/of duizeligheid hangt dan weer af van het soort kratom dat je gebruikt. Check daarom altijd even de bijwerkingen van het specifieke product.

De belangrijkste tip

Ons belangrijkste advies is vrij simpel: gebruik kratom te allen tijde met mate.

Het is dus onverstandig om heel vaak en heel veel kratom te gebruiken. Logisch misschien, maar altijd goed om even nadrukkelijk te vermelden.

Wanneer je kratom te veel gebruikt, kun je namelijk last krijgen van bijvoorbeeld slapeloosheid, of van gewichtsverlies. Dat wil je natuurlijk voorkomen.

Voor beginners

Begin echt met een lage dosering. Dan kun je vervolgens zelf bepalen wat het effect is op je lichaam en geest. Pas daarna is het aan te raden om de dosering te verhogen.

Verder is het verstandig om kratom in te nemen in een vertrouwde omgeving, nuchter, en met genoeg eten en drinken in je lichaam. Dan zit je goed.

Kratom wordt steeds populairder. Het is oorspronkelijk een plant die al eeuwenlang wordt gebruikt ter bevordering van lichaam en geest. Kratom heeft verschillende effecten.

Tegenwoordig wordt kratom ook gewoon als populair middel gebruikt. Om de stemming te verbeteren bijvoorbeeld.

Het is belangrijk om, voordat je kratom probeert, eerst precies te weten wat de effecten van kratom (kunnen) zijn. Dan weet je zeker dat je goed voorbereid bent en word je nooit op een onaangename manier verrast.

Hieronder hebben we de effecten van kratom voor je uiteengezet.

Verschillende effecten per dosering

De effecten van kratom verschillen nogal. Het effect is met name afhankelijk van de hoeveelheid kratom die iemand inneemt. Het is dan ook belangrijk om te weten wat deze effecten zijn, en bij welke dosering deze effecten horen. Dan kun je met een goed gevoel kratom gebruiken.

Lage dosering

Bij een lage dosering is het effect stimulerend. De kratom heeft een stimulerende werking op lichaam en geest van de gebruiker.

De gebruiker voelt zich energiek en heeft zin om te bewegen.

Hoge dosering

Bij een hoge dosering geldt juist het tegenovergestelde. Dan is de werking ontspannend.

De gebruiker komt tot rust en kan makkelijk in slaap komen. Hoe hoger de dosering, hoe meer de gebruiker een verdovend effect ervaart.

Pijnstiller

Kratom helpt ook wanneer je pijn hebt. Het middel staat namelijk al lange tijd bekend als een medicijn om pijn te verlichten. Dit geldt ook voor chronische pijn.

Het is dan ook een goed alternatief voor andere pijnstillers die vaak wat duurder zijn.

Stemming verbeteren

Er zijn veel verhalen bekend van ervaringsdeskundigen die kratom noemen als middel om psychische kwalen tegen te gaan.

Bij gebruik van kratom voelt men zich beter. De gebruiker van kratom heeft minder last van angsten. Dit betekent natuurlijk niet dat dit voor iedereen geldt. Er zijn nog geen glasheldere wetenschappelijke onderzoeken naar gedaan. Probeer het daarom allereerst zelf en beoordeel dan pas of dit effect ook op jouw lichaam en geest van toepassing is.

Manier om af te kicken

Mensen die verslaafd zijn aan opium of heroïne – of andere harddrugs – gebruiken kratom weleens om af te kicken.

Kratom levert namelijk vergelijkbare effecten, maar heeft niet de verslavende werking die de genoemde drugs wel hebben.

Daarom kan kratom dienen als overgang van verslaafd naar niet-verslaafd.

Niet verslavend

De belangrijkste stof in kratom is mitragynine. Dit is de werkzame stof die de effecten bij de gebruiker teweegbrengt.

Wat er precies gebeurt, is het volgende. De mitragynine activeert verschillende receptoren in de hersenen van degene die de kratom inneemt.

Maar hierbij wordt het stofje niet aan de receptoren gebónden, wat wel het geval is bij bijvoorbeeld opium. Dit is de reden dat kratom geen verslaving veroorzaakt.

Nog belangrijk

Het is misschien een open deur, maar wel van groot belang om nadrukkelijk te vermelden: lees altijd wat er op de verpakking staat van de kratom die je gaat innemen. Dan weet je nog beter wat de effecten zijn, welke dosering verstandig is en wat je verder nog aan informatie kunt gebruiken.

Bij het gebruik van kratom is de dosering van groot belang. Hoeveel kratom je inneemt, heeft namelijk een sterke invloed op de effecten van kratom.

Grofweg is de dosering te verdelen in tweeën: een lage en een hoge dosering.

Hieronder lees je wat de effecten zijn bij deze twee kratomdoseringen. Handig dus.

De verschillende effecten per dosering

Bij een lage dosering krijgt de gebruiker meer energie. De kratom werkt stimulerend op zijn of haar lichaam en geest.

Bij een hoge dosering wordt de gebruiker daarentegen juist ontspannen. Hij of zij komt tot rust. Ook is het makkelijker om in slaap te komen.

De verschillende doseringen hebben dus echt compleet verschillende effecten. Daarom is het zo belangrijk om de juiste dosering te nemen.

Wat geldt als een lage dosering kratompoeder?

Met een lage dosering van kratompoeder bedoelen we in de regel minder dan 5 gram. Let op: bij een beginner ligt dit getal nog lager.

Wanneer je voor het eerst kratompoeder inneemt, geldt 2 gram als een degelijke lage dosering. Daarna is het zaak om je lichaam en geest nauwlettend in de gaten te houden om te zien wat de effecten zijn.

Als je het gevoel hebt dat je lichaam en geest aan de lage dosering gewend zijn, kun je de volgende keer 3 gram als lage dosering beschouwen. Dit bouw je zo in kleine stapjes op naar 5 gram.

Deze stappen zijn belangrijk, omdat het effect van kratom verschilt per persoon. Door de kleine stapjes kom je erachter hoe jij op kratom reageert.

Wat geldt als een hoge dosering kratompoeder?

Wie al bekend is met kratom, kan meteen met een hoge dosering starten. Ook hierbij is het verstandig om aan de lage kant te beginnen. Wij raden 4 gram aan. Vervolgens dient de gebruiker de effecten in de gaten te houden.

Uiteindelijk kan dan worden gekozen voor 5 gram. Dat is namelijk het logische aantal voor een hoge dosering voor gevorderden.

Toch kan ook meer dan 5 gram worden ingenomen. Sommige kenners gaan zelfs tot 25 gram. Doe dit alleen wanneer je deskundig bent op het gebied van kratom. En als je precies weet waarom je het doet.

Belangrijk hierbij te vermelden is dat een heel hoge dosering leidt tot een verdovende werking. Een soort extreme versie van ontspanning dus. Lang niet iedereen vindt dit prettig, daarom is het verstandig om voorzichtig de dosering te verhogen.

De werkzame stof

Het belangrijkste stofje in kratom is mitragynine. Dit is het stofje dat de verschillende effecten teweegbrengt. En dit is dus ook het stofje dat vereist dat iemand die wil ontspannen een hoge dosering dient in te nemen, en iemand die energie wil krijgen een lage. Alles komt neer op de hoeveelheid mitragynine.

Nog belangrijk

Kratom droogt het lichaam uit. Daarom is het slim om bij kratom ook water te drinken. Hou na gebruik ook altijd een glaasje water bij de hand.

Mocht je vervelende bijwerkingen ervaren, zoals misselijkheid of duizeligheid, dan is het verstandig om weer te drinken.